Может ли Луна упасть на Землю и насколько велика вероятность подобной катастрофы?
В фильме 2022 года «Падение Луны» таинственная сила сбрасывает Луну с орбиты и толкает ее на столкновение с Землей, которое должно состояться всего через несколько недель. Если вы еще не посмотрели картину — не будем портить вам впечатление спойлерами и раскрывать сюжетные перипетии, а лучше обратимся к научной стороне вопроса.
Наша Луна представляет собой твердое каменистое тело, окруженное очень тонким слоем газа, известным как экзосфера. Этот естественный спутник сформировался примерно в то же время, что и Земля, около 4,5 миллиардов лет назад. Широко распространенная гипотеза предполагает, что Луна возникла из каменистых обломков после массивного столкновения между молодой Землей и меньшей протопланетой — гипотетическим объектом под названием «Тейя», согласно НАСА. Другая гипотеза столкновения предполагает, что и Луна, и Земля образовались в результате столкновения двух тел, каждое из которых в пять раз больше Марса.
Что бы знаем о спутнике Земли
Луна расположена на расстоянии около 385 000 километров от Земли и в четыре раза меньше нашей родной планеты. Если взять обычную рублевую монетку и представить, что это Земля, то Луна была бы размером с горошину.
На фотографиях Луны видно, что ее поверхность испещрена кратерами разного размера, образовавшимися в результате прошлых ударов. Но большинство из них были созданы миллиарды лет назад, когда через Солнечную систему пронеслось гораздо больше мусора. Большая часть каменистых обломков, формирующих планеты, которые когда-то заполнили Солнечную систему, давно рассеялись, «поэтому количество столкновений сейчас значительно сократилось — материала, который может столкнуться с Землей или Луной, стало намного меньше», — уверяют астрономы в интервью порталу Live Science.
Согласно веб-сайту Центра изучения объектов, сближающихся с Землей (CNEOS) Лаборатории реактивного движения НАСА, система идентифицирует и отслеживает околоземные объекты (NEO), такие как астероиды и кометы, чтобы определить, представляют ли они угрозу для Земли, Луны или других наших космических соседей. На сегодняшний день CNEOS отслеживает около 28 000 ОСЗ — объектов, которые приближаются к Земле в пределах 1,3 астрономических единиц (194,5 млн км).
Упадет или нет?
В целом столкновения астероидов с Луной гораздо менее вероятны, чем столкновения с Землей, потому что наша планета — более массивная цель с более сильной гравитацией. Размер также имеет значение, когда ученые рассматривают риск, связанный с летящим астероидом. По данным НАСА, чтобы ОСЗ считался угрозой для Земли, его диаметр должен быть не менее 140 метров. А для того, чтобы столкновение с астероидом повлияло на орбиту Луны, астероид должен быть не меньше самой Луны.
«Луна большая, поэтому это должен быть огромный объект, который должен столкнуться с ней на высокой скорости — диаметр астроида должен составлять несколько сотен километров».
К счастью для нас (и для Луны), ни один из известных астероидов в Солнечной системе не приближается к размеру спутника Земли. По данным НАСА, самый большой из известных астероидов примерно в 70 раз меньше массы Луны и вращается между Марсом и Юпитером в главном поясе астероидов на расстоянии около 180 миллионов километров от нашей планеты.
Кстати, если вы любите познавательные видео, то специально для вас команда наших очаровательных редакторов подготовила для вас подробный и весьма любопытный ролик, посвященный вероятности падения Луны на Землю — желаем приятного просмотра:
