Проект, где каждый – за троих
Многие компании, ставшие гигантами, начинали, как известно, в гаражах. Те, кто во всем ищет след Провидения, даже склонны считать гараж условием будущего успеха. В нашей стране не так хорошо с гаражами. Зато — есть проекты, которые могут использовать для удачного старта вместо гаража подвал. И это — только отчасти шутка. Новосибирские программисты из проекта Appercode начинали работать в подвале. Оказалось, что такие спартанские условия помогают сформировать настоящую команду, в которой один человек стоит трех. Сегодня стартап вышел на самоокупаемость, победил в конкурсе стартапов под эгидой Microsoft BizSpark и «СтартапАфиши (RusBase)» и запускает на основе своих разработок, новый, более масштабный проект. А еще команда Appercode получила $60 000 от Фонда посевного финансирования Microsoft, выиграла конкурсы БИТ-Сибирь и Russian Startup tour и вошла в ТОП-20 из почти 2000 проектов Startup Village Фонда «Сколково».
Знакомьтесь: один из основателей Appercode Денис Шаров.
— Расскажите, пожалуйста, о своем проекте, — команде, ее истории, планах по его развитию.
— В нашей команде — профессиональные разработчики, получившие опыт в крупных IT-проектах, многие из которых в прошлом участвовали в программе Microsoft Student Partners (MSP). Основатели проекта работают вместе 5 лет, пережили и финансовый кризис 2008, когда на счету была каждая копейка (точнее, не было ни копейки), и несколько «тучных» проектов, в которых имели заманчивую возможность остаться с хорошей зарплатой и социальным пакетом.
Тем не менее, год назад мы решили сделать свой проект. Созрели. Выделили 3–4 направления, которые были нам интересны, и где была получена экспертиза, накопили около полутора миллионов рублей, и заперлись на несколько месяцев в подвале. Подвал вместо офиса — это очень важно: во-первых, мы сами делали ремонт, поэтому не платили аренду, а во-вторых, ребята, которые пришли к нам работать, сдали своеобразный тест — если тебе действительно интересен проект, ты в него веришь, то не испугаешься работать в подвале за стартовый оклад. В итоге, мы собрали не просто команду, а настоящий спецназ, где каждый сотрудник стоит трех.
Весной 2012 нас было трое, а уже к осени — 8 человек, мы выпустили прототип и выиграли первый конкурс. Из подвала мы переехали в офис класса А, став резидентами бизнес-инкубатора новосибирского «Академпарка». А это — рабочее место, которое стоит всего 1 тыс. рублей в месяц, включая технику, менторская поддержка, помощь с поездками и контактами. Но, расслабляться было рано — впереди ждала суровая «финансовая» зима.
Мы умели делать мобильные приложения и хорошо знали рынок конференций. Поэтому решили делать сервис создания мобильных приложений для конференций и выставок —«Konferenza». В России такие приложения еще редкость, а на Западе почти все события имеют программу в виде мобильного приложения.
Мы ставили перед собой задачу довести продукт до стадии продаж за счет собственных средств, чтобы не отдавать долю в проекте по низкой оценке на pre-seed стадии. И нам это удалось. Май 2013 был «точкой взлета», когда по плану заканчивались деньги. Чтобы выйти на самоокупаемость, надо было делать приложение за 3 дня и продавать не менее 8 приложений в месяц. А нам удалось сделать и продать 10.
— И вы решили идти дальше? Почему было принято решение начать новый проект?
— Мы поняли, что можем делать не только решение для конференций, но и общую платформу для разработчиков, которая упростит создание любых мобильных приложений, и позволит разрабатывать профессиональные кроссплатформенные системы в несколько раз быстрее и дешевле.
Так появился проект Appercode. Это — набор инструментов для разработчиков, в основе которого ядро с общим на 80% кодом. С помощью Appercode разработчик сможет реализовать основной функционал на языке C# (базовые модули уже будут в комплекте) и портировать его на iOs, Android, Windows Phone и Windows 8 за счет имеющихся технологий Xamarin, Silverlight, WinRT.
Таким образом, создавать приложение для 4-х платформ сможет один разработчик вместо четырех. Мобильные приложения будут отчуждаемы — с проектом одного разработчика будет проще работать другому, снизится зависимость от подрядчика. Разработчики и системные интеграторы на .NET/C# получат преимущества в скорости и цене. А это — сотни тысяч компаний и миллионы программистов.
Значительная часть этих наработок уже была в Konferenza, но, чтобы продуктом смогли пользоваться внешние разработчики, требовались дополнительные вложения и мы, в рамках участия в программе поддержки стартапов Microsoft BizSpark, подали заявку на грант Фонда Посевного Финансирования Microsoft. Мы прошли жесткий отбор и выиграли грант на $60 тыс. Это дает нам возможность доработать Appercode, и осенью вывести на рынок beta-версию продукта.
Продукт для персонального использования разработчиками будет распространяться по символической цене, дороже будут стоить коробочная версия для заказной разработки и расширенная версия для больших проектов и крупных компаний. Мы уже сейчас получаем большое количество обращений от разработчиков, и готовы до старта сотрудничать с 5–10 компаниями, которым интересно первыми использовать подобное решение в своей работе.
Appercode будет удобен, в первую очередь, компаниям, внедрившим линейку продуктов Microsoft и заинтересованным в гибком мобильном решении, интегрированном с корпоративной информационной системой. Серьезный спрос есть и со стороны digital-агентств и веб-студий, клиенты которых ориентированы на средний ценовой диапазон.
— Какую роль в развитии вашего проекта играют инвесторы?
— Для успешного старта и в России, и за рубежом, требуются не только инвестиции, но и облако контактов, поэтому в настоящий момент мы ведем переговоры с инвесторами, готовыми войти в проект деньгами и связями. Особые надежды связаны с участием в программе Microsoft Startup Accelerator. Учитывая, что острого финансового дефицита сейчас нет, мы не хватаемся за первую соломинку, а ищем серьезного партнера, заинтересованного в построении международного бизнеса.
Microsoft BizSpark — программа поддержки стартапов, действующая с 2006 года, участие в Microsoft BizSpark бесплатно, регистрация производится онлайн. Участники BizSpark получают:
Бесплатный софт Microsoft для разработки и тестирования программных продуктов, включая ресурсы облачного хостинга Windows Azure Бесплатные эккаунты разработчика для Windows Store и Windows Phone Marketplace Возможность получить $30 000 — 100 000 от фонда посевного финансирования Microsoft Поддержку в разработке продукта в рамках специализированных мероприятий (Хакатонов и пр.) Возможность получить облачный грант в виде ресурсов Windows Azure на $60 000 Возможность участия в программе акселерации стартапов
